האם מומלץ לגדל בעלי חיים עם תינוקות בבית?

גידול של תינוק או בעל חיים בנפרד יכול להיות אתגר של ממש, גידול של שניהם ביחד יכול להיות אתגר אפילו גדול יותר, עם זאת – יש לו יתרונות משמעותיים הן לחיית המחמד וכמובן גם לתינוק שלכם. לידתו של התינוק היא הדבר הגדול ביותר בחייכם, אין ספק בכך. סביר להניח שתגוננו עליו רבות, תרצו להרחיק ממנו כל דבר שעשוי להזיק לו ותאבדו הרבה שעות שינה רק כדי לוודא שהוא בטוח. לכן גם הורים רבים נמנעים מאימוץ של חיות מחמד בבית שיש בו תינוק. שמא הכלב ינבח, החתול ישרוט, התינוק ינשום את השערות המפוזרות בכל הבית, ואולי חיית המחמד תביא עמה פשפשים שעשויה גם כן להטריד את התינוק. ובכן, אלו הדאגות אך במידה ואתם מאמצים את חיית המחמד הנכונה, ודואגים לשמור על ניקיון כמה שניתן, תוכלו לאפשר לילד/ה שלכם ליהנות מיתרונות רבים ומשמעותיים, גם בריאותיים.

ראשית – האם לאמץ כלב או חתול?

בעוד שאין העדפה חורגת לגבי האם עדיף לאמץ כלב או חתול, בדרך כלל כלב תיחשב לחיה נאמנה, נעימה וחברותית יותר. כאשר מדובר בתינוק עדין שזה עתה נולד ואפילו כאשר מדובר בילד שרק החל ללכת ולתקשר, כדאי שתהיה לידו חיית מחמד חברותית, נעימה, לא תוקפנית וגם כזו שלא תשרוט או תנשך כאשר הוא ינסה לשחק עמה או אפילו ימשוך לה בזנב. בעוד שאנו אוהבים מאוד חיות מחמד, בין אם מדובר על כלב או חתול, על פי רוב הדעות בציבור, כלב יהיה עדיף לבית עם תינוק.

כלב שהיה לפני הילד וכלב שהגיע הביתה לאחר הילד:

ייתכן והכלב שלכם היה שם עוד לפני הולדת הילד/ה וייתכן שהחלטתם לאמץ אותו רק לאחר מספר שבועות או חודשים כדי שיגדלו יחד. בשני המקרים ניתן להתמודד אך יש לנקוט במשנה זהירות. צריך לזכור כי גם הכלב זקוק לתשומת הלב שלכם, אהבה וחום. צריך לזכור גם כי יש גזעים הנחשבים ליותר נוחים וחברותיים עם ילדים, אבל ללא קשר לגזע זה מאוד תלוי גם באופי הכלב. יש יתרון במצב שבו הכלב היה שם לפני הילד, כיוון שהוא כבר מכיר את הבית, עבר את תקופת ההסתגלות שלו ומרגיש שייך יותר לבית ולמשפחה. הילד מצטרף למשפחה והוא עשוי לקנא בו או להגיב אליו בהתלהבות, שוב, זה תלוי בסוג הכלב ובאופי שלו. גולדן רטריבר למשל נחשבים למאוד חברותיים לתינוקות וילדים, אינם תוקפניים ולרוב גם יהיו מאוד ידידותיים עמם. כאשר חיית המחמד מגיעה הביתה לאחר הלידה, יש לזכור את תקופת ההסתגלות של הכלב שבה הוא עשוי להיות קצת פחות צפוי, אולי אפילו יותר תוקפני או תזזיתי ולכן יש להשגיח עליו יותר ליד הילד.

אז מהם היתרונות של גידול בעלי חיים עם תינוקות בבית?

אחרי שדיברנו על כל החששות ותקופת האימוץ ביחד להגעת הילד לעולם בשעה טובה ולביתנו, נדבר כעת על היתרונות.

• ילדים הגדלים לצד חיות מחמד יהיו לרוב מחוסנים יותר מפני אלרגיות שונות, ויפחיתו את הסיכון למחלות שונות, לרבות אסתמה.
• גידול הכלב כבר בזמן ההיריון נמצא כבעל יתרון משמעותי לחיזוק המערכת החיסונית של הילד והאימא גם יחד.
• הילד צפוי לגדול להיות חברותי יותר ובעל תקשורת בינאישית טובה יותר.
• הילד יגדל להיות אחראי ומסור יותר כיוון שיש לו חיית מחמד לדאוג לה, ללטף אותה ולתקשר איתה.
• חיית המחמד תורמת רבות להתפתחות המוטורית של הילד, החל פעולות בסיסיות כמו עמידה, הליכה וריצה, ועד למימוש חפצים, הבאת חפצים, זריקת חפצים ועוד.
• ילדים הגדלים עם חיות מחמד גדלים עם ביטחון עצמי גדול יותר בדרך כלל, יודעים להתמודד עם סיטואציות שונות, סובלים פחות מבדידות ועוד.
• יש מחקרים המצביעים על ילדים ההופכים להיות הורים טובים יותר בזכות העובדה שגדלו עם בעלי חיים בבית.

ההתפתחות המוטורית של הילד בעת גידול בעלי חיים עם תינוקות:

דיברנו על היתרונות של גידול בעלי חיים עם תינוקות בבית והזכרנו את הנושא של ההתפתחות המוטורית של הילד. ללא ספק מדובר באחד היתרונות המשמעותיים ביותר ששווה להרחיב על כך מעט. על מנת לסייע לילדים שלנו בהתפתחות שלהם, אנו דואגים לקנות להם צעצועים רבים, להשקיע בהם זמן, להפעיל אותם, להסביר להם, ללמד אותם בסבלנות ולחזור איתם על פעולות אינספור פעמים עד שהם עושים אותם בצורה טובה. ילדים קטנים הגדלים עם בעלי חיים בבית יכולים לבצע פעולות ופעילויות שונות עם הכלב, באופן טבעי, כשגם הכלב יכול ליהנות משעות רבות של משחק ועניין במהלך היום, וגם הילד שלכם יוכל לנצל זאת להתפתחות. פעולות שונות כמו הליכה, ריצה ואפילו משחק עם חפצים שונים עם הכלב יכולים לתרום לילד לזיהוי חפצים, להכרת מילים חדשות, למימוש חפצים בעלי מרקמים וגדלים שונים, רמות קשיחות שונות ועוד.

איזה כלב כדאי לאמץ?

בדרך כלל האופי של הכלב ישפיע יותר מהגזע עצמו, אולם רבים מעדיפים לאמץ כלב מגזעים המוכרים כיותר עדינים וחברותיים לילדים כמו גולדן רטריבר, לברדור, בורדר קולי וכד’. גיל הכלב גם כן עשוי להיות משמעותי. לגורים יש יותר אנרגיות והם יותר פעלתנים מצד אחד, אך גם יכולים לגדול יחד עם הילד ולפתח קשר אישי ומיוחד. כלב בוגר עשוי להיות פעיל במידה, אך גם לקנא יותר כאשר ילד נכנס לו לטריטוריה וזה מאוד תלוי באופי של הכלב כיצד הוא יקבל את חברו החדש. כלב מבוגר יהיה לרוב פחות סבלני אך גם יותר אדיש לנוכח גילו המבוגר והגוף העייף. לכן הוא פחות יתקשר עם הילד שלכם ככל הנראה אבל אולי יחיה עמו בשלום.